人类进入21世纪，社会的发展、生产力水平呈阶梯式跃进，人类的知识总量每隔5年就要翻一番，知识淘汰的年限大大缩短，与此同时，知识迅速转化为生产力的过程也被大大地缩短了。社会的发展、生产力水平的提高将越来越依赖于劳动者的综合素质，社会需要具有创新能力和实践能力的人才。这些变化对高等教育带来了极大的机遇和挑战，这就要求高等教育要尽快适应社会变革的需求，加快与社会生产实践的融合。反映在人才的培养上，要求高等教育彻底改变以传授知识为主要目的的传统教育观念，转变为侧重培养那些社会需要的、能适应现代社会日益变革、具有创新精神、实践能力和综合素质的人才。第三次全教会的召开和中共中央国务院《关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》的发表，把培养高素质的具有综合能力和创新精神的人才作为我国今后教育的发展方向，指出教育应以提高国民素质为根本宗旨，以培养学生的创新精神和实践能力为重点，素质、能力、创新成为今后各种教育形式培养人才的目标。这种变革，要求作为高等教育重要组成部分的自学考试，在人才的培养上应调整人才培养的目标，在各个环节上突出实践能力的培养。使教育对象不但拥有参与社会实践所必需的知识结构，而且拥有运用所学知识解决实际问题的实践能力。

（－）实践能力的概念

    关于实践能力的概念，在教育界有不同的理解。本文所谈及的实践能力，广义地讲是指受教育者在经历了认知和心智发展的过程后获得的直接影响活动效率、顺利完成某种任务的技能，是一种教育者在经历了教育过程后获得的运用知识解决实际问题的素质。布鲁姆在其著作《教育目标分类学》中认为，能力=技巧或技能+知识，从这个公式中可以看出能力的获得不仅仅是知识的积累，而且包含技能的形成。技巧和技能是指操作的模式和处理问题的综合性技巧，技巧和技能所关注的是人们为达到特定的目的而组织和改组材料的心智过程。我们知道，在浩如烟海的人类知识体系中，一个人具有的知识是有限的，教育者向受教育者传授和提供将来解决他可能遇到的新的问题所需的全部知识是不可能的，但是，帮助他们发展那些能使他们把知识改变为适用于新情境的能力和技能，则是完全有可能的，这说明能力、技能比起知识具有更为广泛的适用性。在教育活动中，虽然知识的传授是教育的最基本的目标，但能力的获得将使受教育者在遇到新的问题或新的情境时，会选择解决问题的恰当方法，能从其已有经验中找到合乎需要的信息，并把它们运用于新的问题和新的情景。

    新的世纪需要具有创新能力、实践能力和综合素质的人才。在终身教育的社会里，随着知识更新速度的加快，仅靠传授知识远远不能满足人才参与社会实践的需要，因此，要向学生传授能力―学习的能力。

（二）在自学考试中强调实践能力的意义

    自学考试是一种教育形式，肩负着培养人的使命，它所培养的人才是否具有实践能力和创新精神，关系到自学考试人才培养的质量，明确自学考试中实践能力的含义，可以帮助我们在工作中确立通过教育过程或教育环节使受教育者得以变化的方式，确立自学考试中实践能力培养的途径和方法。

    作为一种教育制度，自学考试在培养人才的目标上除要求受教育者获得广泛的专业知识外，还应使受教育者在受教育的过程中获得一定的实践能力，以解决今后工作中遇到的实际问题。我们知道，一个人的能力不是先天具有的，而是从不断受教育的过程中逐步积累起来的。在以考试作为衡量人才的重要标准的自学考试中，如果忽视了对受教育者实践能力的培养和引导，将会走入“应试教育”的误区。因此，在自学考试中强调实践能力具有非常重要的现实意义。

    首先，强调实践能力是社会的需要。随着当今社会生产力的的迅猛发展，社会对人才的观念也正在发生着变化，能力和水平成为衡量人才重要的先决条件，对具有创新能力和综合素质的各类专门技术人才和应用型人才的需求越来越强烈，过去那种一张文凭包打天下的情况不复存在了。突出实践能力的培养是提高自学考试人才质量的重要措施，这就要求自学考试应顺应社会的这种需要，在专业设置、命题考试、实践环节、实习和毕业设计等环节中把培养考生的实践能力放在突出的地位来抓，努力培养具有创新精神、实践能力和综合能力的人才。

    其次，强调实践能力可以避免陷入应试教育的藩篱。自学考试是一种社会化的高等教育形式，既是一种教育制度，又是一种考试制度，在选拔和培养人才方面发挥着教育功能。同普通高等教育相比，两者最大的区别在于普通高等教育中教学是中心环节，学校的教学计划、教育原则和教师的教育方法、教育过程，都是围绕教学这个中心环节展开的。学校的教学除了传授知识外，还特别强调能力、技能的传授。这使得成功、有效的教学活动对培养学生的迁移能力、创造思维、独立钻研、发现解决问题和独立获取知识的能力有很大的帮助。而在自学考试中，考试是中心环节，处于主导地位，以考促学是其特征，学生的自学活动、助学机构的助学过程、国家考试机构的考试环节、实习、实验等实践性过程，无不是围绕考试来进行的。一方面，在助学和自学中，助学机构和个人通常以通过考试为首要目的，往往重视了知识的获得，而忽视了实践能力的形成过程，容易陷入“应试教育”樊篱。其导致的直接结果是：死记硬背、考生答题模式化、思维限定在很狭窄的空间内，考生动手能力差，综合运用、分析能力和创新能力差；另一方面，自学考试中各个环节对考生实践能力的培养缺乏正确的引导，比如过于强调社会化考试的客观性，而忽视了考生个性的发挥；在命题的过程中模式化的题型设计限定了考生的创造性思维的发展；实践环节考核仅限于考察考生“会不会”，而疏于对考生实践能力的深入考核；缺乏对考生的实践能力进行综合评价的指标体系，这种考试引导的结果必然给考生能力的培养和发展带来不利的影响。因此，在自学中强调实践能力的重要性，可以在自学或助学活动中对考生产生正确的引导，避免学习上的盲目性。

    第三，强调实践能力可以改变考生知识能力不足的现状。应当清楚地认识到，同高等学校的学生相比，仅就诸如对知识的记忆或回忆等简单行为，两者可能相差不多，但在关于能力和技能之类的复杂行为上，两者的差距显而易见，自学考试的考生在教育过程中发现、分析、综合、解决问题能力、创造性思维等方面存在着相当大的差距，这在自学考试的阅卷过程中得到了很好的验证。随着人才的培养由知识立意转向能力立意、由偏重于知识的传授转向促成人才能力的形成，自学考试必须通过各种形式的引导改变考生的知识能力结构比例，要让考生明白实践能力的获得将使他们终身受用，引导他们从获得知识转向获得能力。应发挥考试、考核的导向作用，通过考试和考核，不仅可以巩固、检验考生所学的专业知识和实践能力，而且可以引导考生和各助学单位注重实践能力的训练，促使考生更重视能力的培养、锻炼和在实践中学习，通过引导培养考生对现实社会敏锐的观察能力和分析能力，将学生的眼光从书本、课堂引向社会和现实生活，从而使考生更好地掌握从事专业工作所必备的基本技能和从事科学研究所必备的基本方法。

（三）在自学考试中培养实践能力的途径和方法

    社会的发展、生产力水平的提高需要具有创新精神和实践能力的人才。作为一种教育制度，自学考试肩负着为国家经济建设和社会发展培养人才的使命，因此，在自学考试的整个教育活动中，必须结合我国当前的教育趋势，把培养学生的实践能力、创新精神放到重要的位置来对待，强调实践能力在自学考试中的重要性。应指出，实践能力的培养贯穿于自学考试的各个教育环节。因此，在自学考试的专业设置、命题考试、实践环节、实习和毕业设计等各个环节中确立合理的、均衡的知识结构体系和能力结构体系，积极、主动地引导受教育者不仅仅是循规蹈矩地、被动地学习知识，而是将所学知识转化为终生受用的实践能力是十分重要的。

    实践能力不是与生俱来的，而是通过经历不间断的教育过程逐步积累起来的，这是客观规律。这就要求在自学考试的全过程中都要注重对实践能力的培养，引导和促使考生将知识迅速转化为实践能力。本文将就命题、实习实验、毕业环节等三个专题展开讨论，分析各个环节在培养考生实践能力上的特点和方法。

二、命题环节与实践能力的培养

    自学考试以考试的方式为社会选拔人才，因此命题环节是自学考试的核心工作。自学考试通过命题工作具体体现人才的标准、引导考生学习的方向。社会对人才标准的客观要求指引命题工作的方向。在自学考试中，命题及考试是衡量考生能力的重要坐标系，即通常说的“考试是指挥棒”。在命题环节强调对实践能力的考察将引导社会自学地关注实践能力，引导考生由知识立意向能力立意转变。由上述可以得出，实践能力是培养、选拔人才的重要标准，命题只有以侧重考查考生的实践能力为命题工作的指导思想，才能选拔出符合社会发展要求的合格人才，才能正确引导考生的学习方向。

    从某种意义上说，实践能力是人们用正确的方法、组织整合已有的知识经验，分析、解决问题的能力。实践能力是人们心智活动水平的体现，是人们的心理活动行为的表现。命题侧重考查考生的实践能力即是对考生心理行为、心智活动水平的考查。以下几方面是培养人们实践能力的心智活动的重要内容，是命题考查考生的重点。

（－）加强对考生知识迁移、应用能力的考核。

    无论是学习新知识还是运用知识解释实际现象或解决实际问题，人们都要在已有的知识经验背景中寻求解决的方法。通过对新知识或现象、问题的了解与分析，建立与已有知识的联系，选择合适的方法，最终达到对知识的整合，从而达到运用知识的目的。这一过程的完成表现为人的较强的知识迁移与应用能力。是人们实践能力的重要内容。

    命题不应该只是让考生再认背写学过的知识，以考查实践能力为重点的命题其实是一种对现实的模拟。考试的题目是为考生虚拟一问题情景，在那种特定的情景下，由考生自己对问题进行类化，寻求建立与所学知识的联系。这一过程就是考生知识迁移与应用能力的表现。

（二）加强对考生知识综合能力的考查。

    人们要顺利完成知识的迁移与应用，需要人们将已有的知识构建为一个有内在关联的有机的体系结构，所有的知识点绝不是孤立的和没有联系的。社会的发展已要求人们无论是学习新知识还是解决问题、解释现象，要能综合运用所学的知识。这种综合表现为学科内与学科间的综合。因此，综合能力是现今人才实践能力标准的一个重要方面。其表现是人们知识结构的整合，而不是对简单、孤立知识点的记忆。

    自考命题应加强对考生综合能力的考查即对考生知识结构的考查。命题的着眼点不应局限于过于细碎的知识点。否则，自考培养出的只能是记忆型人才，不符合社会发展的需要。

（三）加强对考生心智技能的考查。

    社会要求高等教育培养具备实践能力的创新人才。创新人才首先表现为人的创新思维。而人的创新思维是一种智能水平的体现、是一种心智技能。心智技能是人在认识事物、解决问题时，按合理的、完善的方式进行的认识活动。主要涉及人们分析问题、寻求与已有知识建立联系时的思维指向性及解决问题过程中，知识迁移应用的合理性、有序性、逻辑性上。

    通过对自考考生试卷的分析，我们看到在许多考生身上存在的一个问题：他们在解答试题时（这里主要指主观性试题），思维指向性不明确。不能建立问题与已有知识之间的合理、准确的联系。解决问题过程中，思维杂乱无章。即使是及格考生也普遍存在这种现象。他们在回答纯知识记忆试题上面得分较高，而在主观性试题考查能力的题目上面失分较多。这种情况表明这些考生缺乏将知识融会贯通形成有机的知识结构的能力，因而他们的智能水平远未达到创新人才需具备的标准。

    有鉴于此，自考命题今后一定要加强对考生心智技能的考查，在试题答问的设置上避免模式化，给考生以想象与思维扩展的空间。不应只是注重答案的唯一与标准性上，要对考生回答试题过程中表现出的思维指向性、合理有序的逻辑性、新颖性给予高度的重视。评阅试卷时应给此一定的分数。这关系到自考培养什么样的人的重要问题。